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PISCINAS MINERAS

La minería es un componente integral de la seguridad de las cadenas de bloques de prueba de trabajo. Mediante el procesamiento computacional de hashes con ciertas propiedades, los participantes pueden proteger las redes de criptomonedas sin necesidad de una autoridad central.

Cuando Bitcoin se lanzó originalmente en 2009, cualquier persona con una PC normal podía competir contra otros mineros tratando de adivinar el hash válido del siguiente bloque. Esto se debió a que la dificultad de la minería era baja. No había mucha tasa de hash en la red. Por lo tanto, no necesitaba hardware especializado para agregar nuevos bloques a la cadena de bloques.

Lógicamente, las computadoras que pudieran calcular más hashes por segundo encontrarían más bloques. Y esto provocaría un cambio importante en el ecosistema. Luchando por encontrar una ventaja competitiva, los mineros eventualmente entrarían en una especie de "carrera armamentista".

Después de iterar a través de diferentes tipos de hardware (CPU, GPU, FPGA), los mineros de Bitcoin terminarían adoptando ASIC (Circuitos integrados específicos de la aplicación). Estos dispositivos de minería no le permiten navegar a través de la Universidad Decentra ni twittear imágenes de gatos.

Como sugiere su nombre, los ASIC están hechos para realizar una sola tarea: calcular hashes. Pero al haber sido diseñado para este propósito específico, lo hacen increíblemente bien. Tan bien, de hecho, que usar otro hardware para minar Bitcoin se ha vuelto bastante poco frecuente.

¿QUÉ ES UNA PISCINA MINERA?

Un buen hardware solo te ayudará hasta cierto punto. Podría tener varios ASIC de alta potencia en ejecución y seguiría siendo solo una gota en el océano de la minería de Bitcoin. Las posibilidades de que termines extrayendo un bloque son bastante escasas, incluso si has gastado mucho dinero en hardware y la electricidad necesaria para ponerlo en funcionamiento.

No hay garantías en cuanto a cuándo se le pagará una recompensa en bloque, o incluso si alguna vez le pagarán. Si lo que busca es un ingreso estable, tendrá mucho más éxito en un pool de minería.

Digamos que usted y otros nueve participantes tienen cada uno el 0,1 % del poder de hash total de la red. Esto significa que, en promedio, esperaría encontrar uno de cada mil bloques. Según una estimación de 144 bloques extraídos por día, probablemente encontrará un bloque cada semana. Dependiendo de su liquidez e inversión en hardware y electricidad, este enfoque de "minería en solitario" podría ser una estrategia viable.

Sin embargo, ¿qué pasa si estos ingresos no son suficientes para generar ganancias? En tal caso, podría unir fuerzas con los otros nueve participantes mencionados anteriormente. Si todos combinaran su poder de hash, tendrían el 1% de la tasa de hash de la red. Esto significa que encontraría, en promedio, uno de cada cien bloques, es decir, aproximadamente uno o dos bloques por día. Luego, puede dividir la recompensa y compartirla entre todos los mineros involucrados.

En resumen, acabamos de describir qué es un pool de minería. Estos son ampliamente utilizados hoy en día porque garantizan a sus miembros un flujo de ingresos más constante.

¿CÓMO FUNCIONAN LAS PISCINAS DE MINERÍA?

Por lo general, un pool de minería designa un coordinador que estará a cargo de organizar a los mineros. El coordinador se asegurará de que los mineros usen diferentes valores para el nonce, de modo que no desperdicien poder de hash tratando de crear los mismos bloques. Los coordinadores también son responsables de dividir las recompensas y pagarlas a los participantes. Para calcular el trabajo realizado por cada minero y recompensarlo en consecuencia, se utilizan varios métodos diferentes.

CONJUNTOS MINEROS DE PAGO POR ACCIÓN (PPS)

Uno de los sistemas de recompensa más típicos es el Pay-Per-Share (PPS). En este sistema, recibe una cantidad fija por cada "acción" que ha enviado.

Un Share es un hash que se usa para rastrear el trabajo de cada minero. El monto pagado por cada acción es nominal pero acumulable en el tiempo. Tenga en cuenta que un recurso compartido no es un hash válido dentro de la red. Es simplemente uno que coincide con las condiciones establecidas por el pool de minería.

En PPS, eres recompensado ya sea que tu grupo resuelva o no un bloque. El operador del grupo asume el riesgo, por lo que probablemente cobrará una tarifa considerable, ya sea por adelantado de los usuarios o de la recompensa final del bloque.

CONJUNTOS MINEROS DE PAGO POR LAS ÚLTIMAS N-ACCIONES (PPLNS)

Otro esquema popular es Pay-Per-Last-N-Shares (PPLNS). A diferencia de PPS, PPLNS solo recompensa a los mineros cuando el grupo extrae con éxito un bloque. Cuando el grupo encuentra un bloque, verifica el último número N de acciones enviadas (N varía según el grupo). Para obtener su pago, divida el número de acciones que ha enviado por N, luego multiplique el resultado por la recompensa del bloque (menos el corte del operador).

Tomemos un ejemplo. Si la recompensa por bloque actual es de 12,5 BTC (suponiendo que no haya tarifas de transacción) y la tarifa del operador es del 20 %, la recompensa disponible para los mineros es de 10 BTC. Si N fue 1,000,000,000 y proporcionó 50,000 acciones, recibirá el 5% de la recompensa disponible (o 0.5 BTC).

Puede encontrar varias variaciones de estos dos esquemas, pero estos son los que escuchará con más frecuencia. Tenga en cuenta que mientras hablamos de Bitcoin, las criptomonedas PoW más populares también tienen grupos de minería. Algunos ejemplos incluyen Zcash, Monero, Grin y Ravencoin.

¿SON LAS PISCINAS MINERAS UNA AMENAZA PARA LA DESCENTRALIZACIÓN?

Las campanas de alarma pueden estar sonando en su cabeza mientras lee este artículo. ¿No es la razón por la que Bitcoin es tan poderoso porque ninguna entidad controla la cadena de bloques? ¿Qué sucede si alguien obtiene la mayor parte del poder de hash?

Estas son preguntas muy válidas. Si una sola entidad puede adquirir el 51% del poder de hash de la red, puede lanzar un ataque del 51%. Eso les permitiría censurar transacciones y revertir las antiguas. Tal ataque puede causar un daño masivo a un ecosistema de criptomonedas.

¿Los pools de minería aumentan el riesgo de un ataque del 51 %? La respuesta es: tal vez, pero no probable.

En teoría, los cuatro grupos principales podrían confabularse para secuestrar la red. Sin embargo, eso no tendría mucho sentido. Incluso si lograran llevar a cabo un ataque, el precio de Bitcoin probablemente se desplomaría ya que sus acciones socavarían el sistema. Como resultado, las monedas que han adquirido perderían valor.

Además, las piscinas no necesariamente son propietarias del equipo de minería. Las entidades apuntan sus máquinas al servidor del coordinador pero son libres de migrar a otros grupos. Lo mejor para los participantes y los operadores de pools es mantener el ecosistema descentralizado. Después de todo, solo ganan dinero si la minería sigue siendo rentable.

Ha habido algunas ocasiones en las que las piscinas han crecido hasta lo que podría considerarse un tamaño preocupante.

En general, el grupo (y sus mineros) toma medidas para reducir la tasa de hash.

El panorama de la minería de criptomonedas cambió para siempre con la introducción del primer pool de minería.

Pueden ser muy beneficiosos para los mineros que desean obtener un pago más constante. Con muchos esquemas diferentes disponibles, seguramente encontrarán el que mejor se adapte a sus necesidades.

En un mundo ideal, la minería de Bitcoin estaría mucho más descentralizada. Por el momento, sin embargo, es lo que podríamos llamar "suficientemente descentralizado". En cualquier caso, nadie se beneficia de que un solo grupo obtenga la mayor parte de la tasa de hash a largo plazo. Es probable que los participantes eviten que suceda; después de todo, Bitcoin no es administrado por mineros, sino por usuarios.